Последние мгновения экипажа космического шаттла "Колумбия

1 февраля 2003 года космический челнок "Колумбия" трагически погиб, разрушившись при входе в атмосферу Земли. Это была вторая катастрофа такого масштаба в истории космической программы НАСА, первая - катастрофа "Челленджера" в 1986 году. Экипаж "Колумбии" из семи человек, в который входили Дэвид М. Браун, Рик Д. Хазбенд, Лорел Б. Кларк, Калпана Чавла, Майкл П. Андерсон, Уильям К. "Вилли" Маккул и Илан Рамон, завершил успешную исследовательскую миссию в космосе и готовился к возвращению на Землю, когда шаттл развалился на части. Несмотря на все усилия, экипаж не смог пережить катастрофу и погиб на обратном пути к земле.

Причиной катастрофы стал небольшой кусок изоляционной пены, который оторвался и ударился о левое крыло космического корабля во время взлета. После инцидента NASA провело тщательное расследование и в 2008 году выпустило 400-страничный отчет, в котором содержалось 30 рекомендаций по безопасности и процедурам для будущих миссий. Несмотря на то, что все они были выполнены, в 2011 году НАСА приняло решение полностью отказаться от программы шаттлов.

Во время полета командир Рик Хасбенд был единственным членом экипажа, участвовавшим в финальном обмене информацией с НАСА. Он ответил на вызов диспетчера о странных тепловых показаниях шаттла, и его последними словами были "Роджер, ух", прежде чем связь отключилась. Кроме того, во время полета члены экипажа записали несколько сообщений, в которых часто описывали красоту и величие космоса, что позволило немного понять их опыт и взгляды.

Последние кадры

Что было на последнем записанном видео? Космический корабль "Колумбия" должен был выполнить ряд обычных задач перед возвращением на Землю на высоте 500 000 футов над Тихим океаном. На видеозаписи видно, как члены экипажа выполняют различные повседневные задачи и разговаривают между собой в течение примерно 13 минут, после чего связь пропадает. На видео можно увидеть Вилли МакКула, Калпану Чавла и Лорел Кларк, которые были последними людьми на Земле, которых видели или слышали говорящими. Командир Хазбенд также присутствует на видео, представляя "Колумбию" в ее последние минуты.

Через несколько минут после окончания передачи НАСА обнаружило аномальные тепловые показатели. Представители НАСА на земле быстро попытались связаться с "Колумбией", чтобы получить дополнительную информацию. В этот момент командир Хазбенд спокойно ответил, сообщив, что они работают над проблемой и проверяют питание бортового контроллера. После еще нескольких обменов мнениями показалось, что у "Колумбии" пропало давление в обеих шинах. Муж признал неисправность и произнес свои последние слова: "Хьюстон, вас понял". Это было последнее сообщение, полученное с борта "Колумбии".

Потерянные сообщения

Во время полета экипаж "Колумбии" оставил после себя сообщения, которые сохранились со временем. Одно из них было написано Лорел Кларк своей семье, в нем она рассказывает о питании в космосе, о своем плохом зрении и о некоторых захватывающих дух видах, которые она наблюдала во время полета: молнии над Тихим океаном, Aurora Australis, освещающая горизонт, и полумесяц, заходящий за Землю. Она также рассказала о бескрайних равнинах Африки, дюнах на мысе Горн и реках, прорывающихся через высокие горные перевалы.

Марианна Дайсон собрала все высказывания членов экипажа, сделанные до и во время миссии, а также высказывания членов их семей и друзей. Вилли Маккул был потрясен невероятными цветами, а Дэвид Браун выразил свою любовь к Земле, заявив, что если бы он родился в космосе, то ничто не помешало бы ему посетить нашу прекрасную планету. Пролетая над Израилем, Илан Рамон, астронавт израильского происхождения, почувствовал, что красота Земли стала еще более сильной из-за тишины, окутывающей космос. Он надеялся, что когда-нибудь и его родная страна познает мир. Последние слова этих членов экипажа говорят о многом и должны быть отмечены, поскольку они передают ощущение космоса лучше, чем любая научная статья или публикации.